提供安乐死的加拿大医生与杀害脆弱病人的伦理道德作斗争

多伦多（美联社）——一个无家可归的男人拒绝长期照顾，一个严重肥胖的女人，一个受伤的工人得到微薄的政府援助，以及悲伤的新寡妇。据美联社（Associated Press）的一项调查显示，所有这些人都要求在这种情况下被杀死，每个人都引发了医生和护士之间的私下辩论，这些医生和护士都在努力应对世界上最严重的道德问题之一。

随着加拿大推动安乐死的扩大和迁移，这里的医疗工作者正在努力应对一些人的要求，这些人的痛苦可能会通过金钱、充足的住房或社会关系得到缓解。美联社从加拿大人口最多的省份独家获得的内部数据显示，在安大略省最贫穷、最贫困的地区，有相当数量的人在无法控制的疼痛中被安乐死，但他们不会死去。

一些医生甚至害怕在符合加拿大法律要求的情况下继续进行安乐死，这些法律要求允许对患有严重但非致命疾病的“无法弥补的痛苦”的人实施安乐死。 在私人论坛上，医生和护士对结束脆弱的生命深表不安，这些生命是可以避免的，根据一位匿名的参与者向美联社提供的信息，因为他们的保密。

论坛提出的一些要求得到了批准并采取了行动。其他人则被拒绝。但是，关于贫穷、残疾或孤独的病人的讨论显示了一个令人担忧的过程，在这个过程中，医疗专业人员测试了安乐死的条件极限。论坛上有争议的案件从未通过加拿大的监督系统披露过，甚至以匿名的方式披露过。

当加拿大在2016年将协助死亡合法化时，官员们表示，他们希望减少痛苦，支持个人自主和选择自由——民意调查一直显示出公众的支持。​

但负责为未死之人实施安乐死的专家称其为“道德上的痛苦”，并表示法律条款过于模糊，无法起到保护作用，迫使医生和护士有时结束他们认为可能得救的人的生命。

“我不希望（安乐死）成为所有痛苦的解决方案，”一位医生在一个私人论坛上给同事写道。

安乐死项目正在增加

加拿大拥有世界上发展最快的安乐死计划，即医生和护士应病人的要求，通过注射药物来杀死病人。医疗辅助自杀——病人自己服用处方的致命药物——也是合法的。

但实际上，加拿大所有的MAiD案例——就像它在这里广为人知的那样——都是安乐死，由医生或执业护士进行致命的注射。

与许多其他国家不同，加拿大不要求病人在寻求死亡之前用尽所有的药物治疗。

在2016年将安乐死合法化后，加拿大在2021年扩大了其法律，允许患有不治之症但不是晚期疾病的人（包括残疾）寻求死亡的方式。这极大地扩大了符合条件的人数，一些地区和省份的医疗团体要求医生告知、提供或帮助任何可能符合条件的病人安乐死。

患有严重、无法治愈的疾病的成年人必须有两名独立的医生或执业护士批准的书面请求。除其他要求外，那些患有非晚期病例的人必须被告知其他减轻痛苦的方法，并且至少有90天的评估期。

随着合格人数的增加，来自学术界、残疾人倡导团体和宗教团体的批评也越来越多。

基督教智库Cardus 8月份发布的一份报告称，医生和护士“不把MAiD当作最后的选择”。

非营利组织“包容加拿大”（Inclusion Canada）的执行副总裁克里斯塔·卡尔（Krista Carr）说，该组织经常听到残疾人接受安乐死的建议，其中包括一名残疾妇女，她因为臀部受伤寻求帮助时，理疗师建议她接受安乐死。

她说：“对于残疾人难以忍受的痛苦，我们的回应是：‘你的生活不值得活下去。“我们会给他们提供注射死刑的机会，而且会很乐意。”

医生私下讨论安乐死的案例

当安乐死合法化时，医生和执业护士建立了电子邮件讨论组作为保密论坛，讨论可能令人不安的病例，病人的详细信息有限，以保护隐私。他们现在由加拿大女佣评估员和提供者协会管理。

协会主席科尼亚·特鲁顿博士通过电子邮件告诉美联社，仅仅出于脆弱或经济原因而提供安乐死是“完全禁止的”。特鲁顿说，医生和执业护士在论坛上相互咨询，“以获得见解，并从别人的经验中学习。”

与美联社分享了一些电子邮件讨论的参与者提供了数十条信息，这些信息对全国范围内未患绝症的人提出的安乐死请求的医学和伦理复杂性提出了质疑。

一名因脚踝和背部受伤而无法恢复之前工作的中年工人告诉他的医生，政府微不足道的支持“让（他）别无选择，只能追求MAiD”。他的医生告诉论坛参与者，患者符合法律标准，患有严重的疼痛，社交关系紧张，无法工作。其他人对此表示赞同，并向医生保证，这名男子显然很痛苦。但医生很犹豫，因为这名男子认为政府支出减少是一个关键因素。

无家可归的案例经常出现，并引发了一些最激烈的辩论。

一位医生写道，尽管他的病人患有严重的肺病，但他的痛苦“主要是因为他无家可归，负债累累，无法忍受任何形式的（长期护理）。”一位受访者质疑住在养老院的恐惧是否真的令人无法忍受。还有人说，“看着墙壁或天花板等着喂食……等着换尿布”的情景已经够痛苦的了。

这名男子最终被安乐死。

一位医疗服务提供者表示，在全国住房危机中，任何建议他们在提供安乐死之前为病人提供更好的住房选择“似乎完全不现实，因此是残酷的”。

医生们说，考虑到病人的情绪和绝望，将他们的意见排除在评估之外是困难的，也是痛苦的。

与论坛无关的专家表示，虽然医生和护士需要私人讨论空间，但争议案件缺乏透明度令人担忧。

比利时根特大学（Ghent University）生物伦理研究所（Bioethics Institute）的研究员卡斯珀·劳斯（Kasper Raus）说：“谁应该接受安乐死是一个社会问题。”“这是一个结束人们生命的程序，所以我们需要密切关注接受它的人的任何变化。

“否则，整个做法可能会改变，偏离我们将安乐死合法化的原因。”

数据显示，边缘化人群受到了影响

长期以来，批评人士一直警告说，加拿大的政策导致了那些不会马上死亡的弱势群体的安乐死。尽管公开了一些人因为得不到足够支持而要求安乐死的案例，但政府官员基本上驳斥了对社会弱势群体实施安乐死的说法。

但在安大略省，超过四分之三的人在死亡不是迫在眉睫的情况下实施安乐死，他们在2023年去世前需要残疾支持，根据该省首席验尸官的幻灯片演示数据，由于其敏感性，一名研究人员和一名医生在不愿透露姓名的情况下与美联社分享了这些数据。

数据显示，在未患绝症而死亡的人中，近29%的人生活在安大略省最贫困的地区，而该省总人口中有20%的人生活在最贫困的社区。

安大略省首席验尸官德克·休耶（Dirk Huyer）博士在5月份的报告中说，患有非终末期疾病的人“更有可能生活在居住不稳定程度更高、物质剥夺程度更高、更依赖政府支持的社区”。

这些数据表明，贫困可能是加拿大非晚期安乐死案例的一个因素。

但Huyer告诉美联社，这些数据只是一个早期的分析，“很难确切地知道它意味着什么”，他说他的工作只是提供统计数据。

根据泄露的数据，贫困似乎并没有不成比例地影响晚期疾病患者实施安乐死。专家表示，在其他将安乐死合法化的国家中，没有一个国家出现过大量贫困人口死亡的情况。

数据显示，总体而言，在安大略省，非晚期患者占所有安乐死病例的一小部分：去年4,528例死亡中有116例。但是，安大略省官员和医疗专业人员之间的介绍和讨论表明，由于社会原因，安乐死死亡的意识正在提高。

官员们私下里承认了担忧

负责国家卫生政策的政府机构加拿大卫生部（Health Canada）每年都会发布有关安乐死趋势的报告，但尚未发布任何引发道德担忧的案例审查报告。

加拿大卫生部发言人玛丽-皮尔·布雷勒（Marie-Pier Burelle）在一封电子邮件中表示，“无法获得社会支持或医疗服务不是，也永远不会成为安乐死的资格标准”。Burelle引用了“严格的保障措施，以确认和保护每个人生命固有的平等价值。”

不过，加拿大官员私下里审查了一些令人担忧的案例。

今年5月，安大略省副检察长向该省所有安乐死提供者发送了一份文件，其中提到了两起非绝症病例的“经验教训”。这份文件是由一位不愿透露姓名的医生分享给美联社的，因为这份文件没有被授权发布。

在其中一个案例中，一位患有高血压、中风和失明等疾病的74岁患者越来越依赖配偶，并“向家庭医生表达了他们对MAiD的兴趣，因为他们的视力受损，对改善视力和生活质量失去了希望。”

报告列举了三个没有达到法律规定的保障措施的例子。其中包括：没有评估人员或精通非终末期情况的专家参与，讨论死亡替代方案的努力“有限”。

报告还说，手术的安排是“基于配偶对时间的偏好”。官员们质疑“病人的死亡是否真的是自愿的，并没有受到胁迫。”独立法律专家表示，这些违规行为可能构成违反刑法的行为。

一些人要求更多的反思

民意调查显示，长期以来，加拿大各地一直支持扩大安乐死的范围。但专家表示，该国似乎正在推动社会可接受的界限，这可能会产生全球影响，因为包括英国和法国在内的国家正在走向合法化。

荷兰格罗宁根大学（Groningen University）卫生保健伦理学教授西奥·波尔（Theo Boer）说：“加拿大似乎是出于社会原因提供安乐死，因为人们没有经济能力，这在欧洲将是一个大禁忌。”“这可能是加拿大人想要的，但他们仍然会从对正在发生的事情进行诚实的自我反思中受益。”

其中一些反映发生在保密供应商的论坛上。

他们在几个案例中讨论了对肥胖患者实施安乐死是否有效。一名严重肥胖的女性称自己是“无用的身体”——她对活动失去了兴趣，变得孤僻，并说自己“没有目标”，据检查她病例的医生说。另一名医生认为安乐死是合理的，因为肥胖是“一种确实严重且无法补救的医学状况”。

当一名卫生工作者询问是否有人对失明病人实施安乐死时，一名医务人员报告了四例这样的病例。他们说，在其中一个案例中，一位“只看到影子”的老人是他妻子的看护人，他要求安乐死；他想让她和他一起死。在妻子“最终同意”被杀之前，这对夫妇与评估员进行了几次会面。她在预定的安乐死前几天意外死亡。

论坛上的提供者在结束哀悼者生命的问题上存在分歧。 一个案例涉及一位80多岁的妇女，她需要透析，并在六周内失去了丈夫，兄弟姐妹和猫。她的评估人说，她的痛苦和死亡请求与她丈夫的死亡有关，而与任何医疗条件无关。

一些医生说，因为她失去了丈夫——这是一种保护因素，可以让其他的损失和痛苦变得可以忍受——她有资格。其他人则建议进行悲伤咨询。

一位医疗服务提供者提到了一个类似的案例，在这个案例中，一位寡妇在丈夫死后几周内要求安乐死：“她的整个生活系统崩溃了。我觉得照顾她很轻松，验尸官也没有什么阻碍。”

在加拿大对400多人实施安乐死的艾伦·韦博医生告诉美联社，虽然贫困不可避免地加剧了痛苦，但住房和社会环境的改善从未改变病人的想法。

“因为我是残疾人，我就应该失去正常人所拥有的权利，这种想法令人发指，”患有心脏病并使用轮椅的Wiebe说。

她预测，如果官员们为安乐死引入更多的保护措施，将会产生法律后果：“我们只会回到法庭上，有人会说，‘你干涉了我的基本人权。’”

政府已经面临来自各方对安乐死法的挑战。倡导组织“有尊严地死去”于8月在安大略省提起诉讼，称将精神病患者排除在安乐死之外是“歧视性的”。上个月，一个残疾人权利组织联盟在一场诉讼中称，安乐死立法导致了残疾人的过早死亡。

在安乐死论坛上，医生和护士们继续与那些并非病入膏肓的病人作斗争，哀叹加拿大的卫生和社会服务似乎严重不足。

一位服务提供商表示：“我对让MAiD受社会环境驱动的想法感到非常不舒服。”“我也没有一个很好的解决社会剥夺的办法，所以当我收到这样的请求时，我觉得自己很没用。”

＿＿＿＿

美联社卫生与科学部得到霍华德休斯医学研究所科学与教育媒体集团的支持。这篇报道也得到了普利策旅行奖学金的资助。美联社对所有内容全权负责。