什么是超加工食品?它们的危害有多大?

不管他们是否知道，大多数美国人没有一天不吃超加工食品，或者通常是一顿饭。

从早餐的含糖麦片到晚餐的冷冻披萨，再加上薯片、苏打水和冰淇淋等零食，超加工食品约占美国饮食的60%。对于儿童和青少年来说，这个比例甚至更高——大约是他们所吃食物的三分之二。

这是令人担忧的，因为超加工食品与许多负面健康影响有关，从肥胖、糖尿病到心脏病、抑郁症、痴呆症等等。最近的一项研究表明，吃这些食物可能会增加早死的风险。

然而，营养科学是棘手的，到目前为止，大多数研究都发现了这些食物对健康的影响之间的联系，而不是证据。

食品制造商认为，加工提高了食品安全和供应，并提供了一种廉价、方便的方式来提供多样化和营养的饮食。

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即使科学是明确的，当一项研究估计超加工食品占美国食品供应的73%时，很难知道该给出什么实用的建议。

美联社询问了几位营养专家，以下是他们的回答:

什么是超加工食品?

大多数食品都经过加工，无论是通过冷冻、研磨、发酵、巴氏杀菌还是其他方式。2009年，巴西流行病学家卡洛斯·蒙泰罗(Carlos Monteiro)及其同事首次提出了一种系统，该系统根据食品经过的加工程度，而不是营养成分，对食品进行分类。

美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)研究新陈代谢和饮食的研究员凯文·霍尔(Kevin Hall)说，在这四层食品中，最上层的是通过工业生产过程生产的食品，其中含有家庭厨房无法复制的添加剂、色素和防腐剂等成分。

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霍尔说:“这些是你看到的大多数包装食品，但不是全部。”

彭博慈善基金会(Bloomberg Philanthropies)食品政策项目主任尼娜·普拉萨德(Neena Prasad)博士说，这类食品通常既便宜又美味，令人难以抗拒。

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普拉萨德说:“它们的糖、盐和脂肪含量恰到好处，你根本停不下来就吃。

然而，霍尔指出，加工水平本身并不能决定一种食物是否不健康。例如，全麦面包、酸奶、豆腐和婴儿配方奶粉都是经过高度加工的，但它们也很有营养。

超加工食品有害吗?

这是棘手的部分。许多研究表明，这类食物含量高的饮食与负面健康结果有关。但这类研究并不能说明这些食物是否是造成负面影响的原因，也不能说明食用这些食物的人是否有其他原因。

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与此同时，超加工食品作为一个整体，往往含有更多的钠、饱和脂肪和糖，而纤维和蛋白质含量往往较低。目前尚不清楚是否是这些营养物质导致了这种影响。

霍尔和他的同事是第一个进行小型但有影响力的实验的人，他们直接比较了由超加工食品和未加工食品组成的类似饮食的结果。

美国一半以上的婴儿食品没有达到世界卫生组织的营养标准:研究非洲的麻疹疫情，由于几十年的忽视，专家说，危险的蚊子病毒导致美国城镇的公园从黄昏到黎明关闭在拉纳克县的马身上发现罕见病毒新斯科舍内地远足径第十版回归新的CIHI数据显示，马尼托巴省的急诊室等待时间是加拿大最差的健康问题:2024年8月26日

该研究于2019年发表，研究对象是20名成年人，他们在NIH中心住了一个月。他们分别在两周内接受了热量、糖、脂肪、纤维和大量营养素匹配的超加工食品和未加工食品的饮食，并被告知想吃多少就吃多少。

研究人员发现，当参与者食用超加工食品时，他们每天比食用未加工食品时多摄入约500卡路里的热量，而且在研究期间，他们平均增重约2磅(1公斤)。当他们在相同的时间内只吃未经加工的食物时，他们减掉了大约2磅(1公斤)。

霍尔现在正在进行一项更详细的研究，但这个过程缓慢而昂贵，预计要到明年年底才能得出结果。他和其他人认为，需要这样的权威研究来确切确定超加工食品是如何影响消费的。

他说:“最好是了解它们造成有害健康后果的机制，如果它们是罪魁祸首的话。”

下面的故事继续[01:55]超加工食品是如何损害你的健康的?超加工食品应该受到监管吗?

普拉萨德等一些倡导者认为，大量将超加工食品与健康状况不佳联系起来的研究应该足以刺激政府和行业改变政策。她呼吁采取行动，如增加含糖饮料的税收，对制造商实行更严格的钠限制，并打击向儿童推销这类食品的行为，就像限制烟草营销一样。

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“难道我们想在等待完美证据出现的同时，让孩子们的病情加重吗?”普拉萨德说。今年早些时候，FDA局长罗伯特·卡利夫(Robert Califf)提出了这个问题，他在一次食品政策专家会议上说，超加工食品是“我处理过的最复杂的事情之一”。

但是，他总结道:“我们必须有科学依据，然后我们必须坚持到底。”

消费者应该如何在家处理超加工食品?

倡导食品政策的公共利益科学中心的科学主任Aviva Musicus说，在像美国这样的国家，很难避免深加工食品，而且不清楚应该针对哪些食品。

“超加工食品的种类非常广泛，”她说。

相反，最好是注意食物中的成分。她建议，检查标签，选择符合当前美国膳食指南的食品。

“我们有很好的证据表明添加糖对我们不好。我们有证据表明，高钠食物对我们不利。”“我们有充分的证据表明，加工程度最低的水果和蔬菜对我们真的有好处。”

她补充说，重要的是不要诋毁某些食物。许多消费者没有时间或金钱从头开始做饭。

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“我认为食物应该是快乐和美味的，不应该涉及道德判断，”Musicus说。